A l'origine, la Maison Inchauspé est spécialisée dans le négoce de tissus.

C’est Jean-Léon INCHAUSPE, né en 1853, qui a fondé les bases d’une dynastie bancaire, dont toutes les générations se sont transmis la volonté d’agir pour l’expansion économique de leur région.

Tout commença au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. A cette époque la frontière pyrénéenne existait mais sans droits de douane. Négociant en produits textiles, de l’Adour jusqu’à l’Ebre, et fournisseur des bérets rouges des armées Carlistes, Jean-Léon INCHAUSPE dut adapter son commerce à de fortes demandes. Faisant fabriquer dans le nord de la France des quantités importantes de tissus, il constitua un réseau de distribution de produits textiles dans toute la Navarre de part et d’autre des Pyrénées. Dès sa création, l’entreprise de Jean-Léon INCHAUSPE avait un "esprit maison". En effet, à cette époque en Navarre comme dans tout le Pays Basque, l’entreprise ne portait pas le nom de son dirigeant, mais celui de la "maison" qui abritait l’activité commerciale ou artisanale.

A Saint-Jean-Pied-de-Port, lieu de naissance de l’entreprise de Jean-Léon INCHAUSPE, la maison portait le nom de "Cherbacho", nom dérivé du basque "Zer behauzu", se traduisant par "de quoi avez-vous besoin ?".

La confiance permet de réaliser les premières opérations de crédit.

Puis vint, pour ce peuple d’aventuriers, l’envie de conquérir de nouveaux espaces au-delà de l’Atlantique. Emigrer vers des terres vierges, promesses d’avenir et de richesses, tel était l’état d’esprit au début du siècle.
Une émigration qui s’est faite vers les pays d’Amérique du Sud jusqu’en 1914, puis plus tard vers la Californie.
Partir vers ces Eldorados, au-delà de l’Océan, c’était un rêve qu’il fallait financer. Avec Jean-Léon INCHAUSPE, toujours négociant en textiles, les contrats étaient simples, et déjà basés sur la confiance réciproque : il avançait l’argent du voyage sur une promesse de remboursement, fortune faite "aux Amériques" par les émigrants.
Cette confiance s'étendait également aux clients de son activité traditionnelle : le négoce. Ce qui entraîna naturellement la création de "comptes clients". Ils impliquaient des délais de paiement et des intérêts qui, bien souvent, étaient réglés avec la matière première exploitée par cette clientèle rurale : la laine de brebis.

La Maison INCHAUSPE créa alors une usine de retraitement de la la laine aux portes de Saint-Jean-Pied-de-Port.